Le Bureau d'enquête britannique sur les accidents aériens (AAIB) a recommandé jeudi la désactivation sur les Boeing 787 des balises de détresse fabriquées par Honeywell jusqu'à l'adoption de mesures "appropriées", après un incendie à bord d'un appareil à Londres. "Il est recommandé à l'Administration Fédérale de l'Aviation (FAA, l'autorité américaine de l'aviation, ndlr) de prendre des mesures pour faire désactiver l'émetteur de localisation d'urgence Honeywell International RESCU406AFN des avions Boeing 787 jusqu'à ce que des mesures appropriées visant à assurer la navigabilité soient finalisées", a indiqué l'AAIB, dans un rapport sur l'incendie du 787 d'Ethiopian Airlines survenu vendredi à l'aéroport d'Heathrow.
L'autorité britannique souligne toutefois que les causes de l'incendie restent encore incertaines, le sinistre ayant pu être provoqué par la batterie de la balise de détresse ou par une cause "externe" comme un court-circuit électrique.
Cette balise, qui est destinée à localiser l'avion en cas de crash, est alimentée par une petite batterie lithium-manganèse. Selon l'AAIB, c'est la première fois que cette balise, dont plus de 6.000 exemplaires sont installés dans des avions de tout type, est concernée par un incendie.