Dans un message diffusé vendredi en vue des 26es journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Madrid en août 2011, Benoît XVI a fustigé "un fort courant laïciste" et soutenu l'idée selon laquelle "un monde sans Dieu est un enfer". "Il y a un fort courant laïciste qui veut supprimer Dieu de la vie des personnes et de la société, projetant et tentant de créer un paradis sans lui", affirme le souverain pontife dans un communiqué du Vatican. Le pape exhorte par ailleurs l'Europe à "retrouver ses racines chrétiennes". "La culture actuelle, dans certaines régions du monde, surtout en Occident, tend à exclure Dieu ou à considérer la foi comme un fait privé, sans aucune pertinence pour la vie sociale", martèle ainsi Benoît XVI, dénonçant une "sorte d'éclipse de Dieu, une certaine amnésie, voire un réel refus du christianisme", couplé à un "risque de perdre sa propre identité profonde".