Le 18 août, Sophie Adenot va franchir une frontière historique : à 44 ans, elle deviendra la première Française à marcher dans l’espace. Une première qu'elle a elle-même annoncée avec enthousiasme sur son compte Instagram. "Ce sera à mon tour de sortir !", a-t-elle écrit.
Le grand saut approche pour Sophie Adenot et une nouvelle page de l’histoire spatiale française s’apprête à s’écrire. Le 18 août prochain, l’astronaute Sophie Adenot quittera pour la première fois la Station spatiale internationale (ISS) pour une sortie extravéhiculaire. À 44 ans, elle deviendra ainsi la première Française à marcher dans le vide spatial, puisque Claudie Haigneré ne l'avait pas fait au cours de ses missions il y a maintenant presque de trente ans.
La nouvelle a été annoncée par Sophie Adenot sur Instagram, mardi 11 août. Dans un message consacré à son 179e jour à bord de l’ISS, l’astronaute française a partagé son enthousiasme : "J’ai une super nouvelle à partager : le 18 août prochain, ce sera à mon tour de sortir !".
Une première historique pour une Française
Elle sera accompagnée de l’astronaute américain Anil Menon. Tous deux s’aventureront à l’extérieur de la Station pour mener une opération de maintenance : remplacer une antenne de communication Space-to-Ground, également appelée SGANT.
Cette antenne joue un rôle important dans les communications à haut débit et la transmission de données entre la Station spatiale internationale et le centre de contrôle de la NASA, à Houston. La sortie doit durer environ six heures et demie.
Cette sortie aura une portée particulière pour la France. Sophie Adenot deviendra en effet la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire. Avant elle, Claudie Haigneré avait ouvert la voie en devenant, en 1996, la première Française à partir dans l’espace, à bord de la station russe Mir. Elle y est retournée en 2001, mais n’a jamais effectué de sortie dans le vide spatial.
Une sortie extravéhiculaire demande une préparation minutieuse. La NASA avait déjà indiqué fin juillet que les membres de l’équipage se préparaient aux sorties d’août et avaient notamment effectué des vérifications des scaphandres.
Sophie Adenot deviendra aussi la deuxième femme européenne à réaliser une sortie extravéhiculaire, après l’Italienne Samantha Cristoforetti, qui avait effectué une EVA en 2022. L’astronaute française s’apprête ainsi à franchir une nouvelle frontière de sa carrière, après son arrivée dans l’espace le 13 février 2026 à bord de la mission Crew-12. Elle est actuellement membre de l’équipage de l’Expédition 75 de la Station spatiale internationale.
Le rendez-vous est désormais fixé : mardi 18 août prochain, Sophie Adenot enfilera son scaphandre et s’élancera pour la première fois dans le vide spatial.
