Le pilier du XV de France Sylvain Marconnet est forfait pour la Coupe du monde. Il est blessé à la cheville gauche. Son retrait du groupe des 30 joueurs sélectionnés a été décidé après un examen par le chirurgien qui l'avait opéré, le professeur Philippe Landreau. Bernard Laporte et Jo Maso, entraîneur et manager du XV de France, se sont dit "très déçus pour Sylvain". "C'est une déception pour Sylvain, parce que c'est toujours regrettable de devoir déclarer forfait pour une compétition de ce niveau mais cela fait partie des aléas de la vie du sportif", ajoute Laporte. C'est le joueur de Perpignan Nicolas Mas qui a été appelé pour le remplacer. La préparation à la Coupe du monde se déroulait, avant cette nouvelle, pour le mieux pour les Français. Les Bleus ont largement dominé les Anglais en match retour ce samedi au Stade Vélodrome de Marseille. Le XV de la Rose a été largement battu 22 à 9. Les Français se sont imposés grâce à un essai de Yannick Jauzion, une transformation, quatre pénalités de Jean-Baptiste Elissalde et un but de Frédéric Michalak. Le match s'est fini sur une Marseillaise et le tour d'honneur des Bleus était chargé de promesses. Le choix du stade de Marseille pour cette seule apparition en France avant que la Coupe du monde ne débute le 7 septembre au Stade de France n'est pas innocent... Le XV de France a connu au Stade Vélodrome certaines de ses plus belles victoires, contre l'Australie, l'Afrique du Sud, et même la Nouvelle-Zélande lors d'un fameux 42-33 en l'an 2000. Prochain rendez-vous pour les Bleus contre le Pays de Galles, le dimanche 26 août à Cardiff.