Comme chaque année, le 17 mars, des milliers de personnes fêtent de par le monde la Saint-Patrick, le saint patron des Irlandais. Que ce soit aux Etats-Unis ou en Australie, d'immenses défilés et parades aux couleurs de l'Irlande sont organisés. Les rues de New-York sont bloquées, des trèfles fleurissent de partout et les représentants Irlandais rencontrent les autorités américaines. Pourtant, depuis des années, l'Irlande du Nord boude cette cérémonie. Les autorités d'Ulster, traditionnellement protestantes, n'ont jamais voulu célébrer cette fête catholique. Preuve que le processus de paix est en marche, pour la première fois un défilé aura lieu dans les rues de Belfast, subventionné par la mairie. Depuis le début de l'année, le processus de paix en Irlande du Nord a fait un bond en avant, entre catholiques et protestants. Fin janvier, la parti nationaliste catholique, le Sinn Fein, reconnaissait pour la première fois l'autorité des tribunaux et surtout de la nouvelle police nord irlandaise, héritière de l'ancienne police royale de la couronne britannique. Les élections du 7 mars dernier, ont également montré la volonté des Irlandais à vouloir dépasser les conflits. Le parti unionniste démocrate protestant a obtenu une courte majorité devant le Sinn Fein catholique. Les autorités britanniques ont donné jusqu'au 26 mars pour que les deux partis arrivent à un accord de gouvernement.