Une cage en plein froid jour et nuit et trop petite pour un lion de 6 ans, c'est ce qui a alerté la SPA et la Fondation assistance aux animaux. Ces deux associations ont obtenu jeudi que ce félin baptisé Brutus ainsi qu'un babouin de 8 ans soient retirés du cirque Vitalis installé à Saint-Denis-d'Hauthou en Eure-et-Loir. Les petits cirques sont depuis plusieurs années dans la ligne de mire des associations de protection des animaux parce qu'ils ne présentent pas de garanties suffisantes pour la sécurité des bêtes mais aussi celle du public.
Absence de certificat et défaut d'autorisation de posséder un animal exotique pour le babouin, mise en danger du public avec le lion, c'est la Direction des services vétérinaires qui a pris cette décision de saisie. Le lion a été placé au refuge de l'Arche, à Château-Gontier en Mayenne. Mais il devrait rapidement être ramené en Afrique du Sud dans l'un des sanctuaires de la Fondation Born Free. Le babouin sera lui transporté à Munich, en Allemagne, puis dans un sanctuaire aux Pays Bas.