Une étape cruciale pour l'avenir de l'Union Européenne... Les chefs d'Etat et de gouvernement européens se sont retrouvés à la mi-journée ce jeudi à Lisbonne pour signer le nouveau traité. Manquant à l'appel à la mi-journée, le Britannique Gordon Brown a à son tour paraphé ce traité en milieu d'après-midi. Officiellement, il était obligé de répondre à des questions d'une commission parlementaire. Ses détracteurs estiment qu'il a lui été influencé par les eurosceptiques britanniques. Interrogé sur cette absence, Nicolas Sarkozy a simplement commenté : "Chacun d'entre nous gère ses problèmes. Moi, je pense qu'on a besoin de la Grande-Bretagne en Europe", avant de lancer, en anglais, à des journalistes britanniques : "We need Gordon"!
Une fois ratifié par chaque pays en son sein, le texte, qui remplace le projet avorté de Constitution européenne, permettra de faciliter les décisions dans l'UE à 27. La plupart des pays - sauf l'Irlande, tenue d'organiser un référendum - ont annoncé leur intention de ratifier le traité par voie parlementaire de peur qu'un "non" à un référendum ne torpille ce traité. Car la Constitution européenne a été rejetée en 2005 lors de référendums français et néerlandais.
Après des mois de difficiles négociations, le traité réformateur a été approuvé par les 27 le 19 octobre à Lisbonne. Il doit entrer en vigueur au 1er janvier 2009, après avoir été ratifié par chacun des Etats membres.