Le leader de la CFDT voulait rester discret. C'est raté. François Chérèque a déjeuné jeudi avec Nicolas Sarkozy dans un restaurant parisien connu pour être la table des grands patrons français. Prévenus par l'Elysée de cette rencontre, c'est une nuée de journalistes qui a recueilli les premières déclarations des deux hommes à l'issue de leur rencontre. Nicolas Sarkozy avait procédé de la même façon pour rencontrer Jean-Claude Mailly, le secrétaire général de Force ouvrière en juillet dernier. Selon le président de la République et le leader de la CGT, tous les dossiers sociaux de la rentrée sociale, qu'on annonce mouvementée, ont été abordés. "C'est tout à fait normal que je fasse le point des dossiers de la rentrée avec un important acteur syndicaliste comme M. Chérèque, homme responsable qui a su par le passé assumer ses responsabilités", a déclaré le président Sarkozy. Selon le chef de l'Etat, François Chérèque, avec qui il a eu un entretien "bien agréable et très intéressant", est un homme qui "comprend que la France a besoin d'un puissant mouvement de réforme". Le dirigeant de la CFDT a lui expliqué avoir discuté de "tous les sujets de la rentrée", notamment de l'emploi et des salaires, lors d'un "débat très direct".