Le président Nicolas Sarkozy a salué mercredi à la mémoire de l'écrivain Jorge Semprún, "figure tutélaire parmi les écrivains engagés du XXe siècle" et souligné sa contribution "décisive" à "la compréhension des ressorts des totalitarismes". "Ce fils de républicains espagnols, engagé communiste puis dans la Résistance, arrêté par la Gestapo et déporté, nous avait livré avec L'écriture ou la vie un témoignage aussi bouleversant que lucide sur l'univers concentrationnaire et la difficulté de rendre compte de cette expérience indicible", écrit Nicolas Sarkozy dans un communiqué.
"Adversaire résolu du franquisme et du nazisme, il fait également partie - aux côtés d'Arthur Koestler ou de Boris Souvarine - de ces écrivains un temps convaincus par le marxisme qui ont tiré de leur connaissance intime des mécanismes totalitaires une lecture critique redoutée de tous les dévots du stalinisme", a-t-il poursuivi. Le chef de l'Etat a également salué le romancier "allègre des joies inouïes de ce qu'il appelait "l'éblouissante infortune de la vie"" et le "Français d'adoption pour qui la Place du Panthéon était le centre de l'univers". "Il était l'un des derniers grands acteurs d'une époque tragique mais rayonnante de l'histoire intellectuelle et littéraire de notre pays", a-t-il ajouté.