Deux jours après son enlèvement, le jeune Alexandre a été libéré dimanche à La Réunion et le gourou de la secte soupçonnée d'avoir organisé le rapt a été arrêté. Le jeune adolescent a été hospitalisé pour subir un contrôle médical et recevoir l'aide d'un pédopsychiatre. A première vue, il n'a pas subi de violence ou de maltraitance. Au total, une dizaine de personnes ont été arrêtées en fin d'après-midi dans le sud de l'île. Les policiers ont attendu que les membres de la secte soient en train de pratiquer une cérémonie pour intervenir et limiter la violence. "L'effet de surprise a joué", a expliqué le magistrat, qui a cependant fait état d'une "résistance farouche" opposée par les adeptes du "Coeur douloureux et immaculé de Marie", un groupuscule catholique sectaire. Sur place, les policiers ont interpellé Juliano Verbard, en cavale depuis quatre ans après une condamnation à 15 ans de prison pour viols sur mineurs, ainsi qu'une dizaine de personnes qui semblent être véritablement ses lieutenants. Juliano Verbard, fondateur de la secte, 25 ans, se fait appeler "Petit lys d'amour". Il a été condamné en 2006 par contumace à 15 ans de prison pour viol et agressions sexuelles sur deux jeunes mineurs. Alexandre Thelahire avait été enlevé vendredi soir par quatre ou cinq personnes parmi lesquelles une "connaissance" de sa famille qui fait partie de la secte. La secte avait déjà kidnappé le garçon début juillet, expliquant qu'il en était "l'élu", a-t-elle rapporté. Alexandre avait été retrouvé sain et sauf le lendemain.