Le PDG de France Télécom Stéphane Richard a annoncé jeudi qu'il n'irait finalement pas voter à la primaire socialiste, se disant soucieux de "rester neutre" en tant que chef d'entreprise et de ne pas donner l'impression d'avoir pris ses distances avec le président Nicolas Sarkozy. "J'avais le projet d'aller voter aux primaires dimanche prochain mais j'ai décidé de ne pas aller voter parce que je considère que dans ma position de président de France Télécom, je dois respecter une stricte neutralité vis-à-vis de mes clients, des salariés et des actionnaires et que je ne peux pas afficher la moindre orientation politique", a-t-il expliqué.
Stéphane Richard, qui a travaillé dans le cabinet de Dominique Strauss-Kahn, ne pensait pas que "le fait d'aller participer à une primaire ouverte serait interprété comme un signe d'engagement politique". "La gauche réformiste est ma famille de pensée mais je suis très heureux et fier d'avoir participé au gouvernement" sous la présidence de Nicolas Sarkozy, a poursuivi l'ancien directeur de cabinet de Christine Lagarde. "Je ne voulais pas qu'une décision personnelle puisse, à partir du moment où elle devenait publique, être interprétée comme une prise de distance vis-à-vis de Nicolas Sarkozy que je respecte beaucoup et auquel je veux rester fidèle", a-t-il ajouté.