Michel Platini a réussi le difficile pari qu'il s'était fixé voilà plusieurs années, en accédant vendredi à la présidence de l'UEFA. "Je suis ému, énormément ému, mais je suis heureux", a déclaré Michel Platini, 51 ans, après la lecture du résultat à Düsseldorf. "Quand j'étais footballeur, quand on avait une grande victoire, on recevait une coupe. Et puis avec ses amis, on faisait le tour du terrain. "Aujourd'hui, c'est une grande victoire pour moi mais je ne fais pas le tour du terrain car tout va commencer", a-t-il ajouté. Visiblement très touché par son succès, la voix tremblant d'émotion, le Français, vice-président de la FFF et membre de la commission technique de la Fifa, a aussi tenu à exprimer sa gratitude pour ceux qui l'ont soutenu. Le Français a gagné le duel qui l'opposait à Lennart Johansson, 77 ans et président sortant. Jusqu'au bout, le combat que se sont livrés les deux candidats fut incertain : le décompte des voix donnait une égalité parfaite (23/23) avant que les quatre derniers bulletins soient décachetés. Finalement, Michel Platini s'est imposé avec 27 voix contre 23 à son adversaire suédois, fort de quatre mandats de quatre ans à la tête de l'UEFA. Deux des 52 bulletins distribués aux présidents des fédérations votantes ont été déclarés nuls. Dans cette campagne, à laquelle il pensait ouvertement depuis 2001, Platini a bénéficié du soutien feutré mais sans doute décisif du président de la Fifa Sepp Blatter. Quelques jours avant le scrutin, Blatter, dont Platini avait été le conseiller spécial en 1998, avait déclaré sa "sympathie" pour l'ancien joueur. Dès son éléction, Michel Platini a tenu des propos rassembleurs, car sa victoire est tout sauf écrasante et le risque majeur est certainement une division de l'association continentale. D'autant que plusieurs influentes fédérations, dont l'Allemagne et l'Espagne, ont clairement exprimé leur opposition au Français avant le vote. "Même si c'est 27/23, il y 52 associations qui sont les reines de l'Europe. C'est une grande victoire car j'ai combattu." L'ancien numéro 10 des Bleus, élu pour quatre années, a aussitôt demandé à ce que Johansson, vivement applaudi, devienne président d'honneur de l'UEFA. Michel Platini va maintenant prendre le chemin de Nyon où il tentera d'imposer son programme articulé autour de plusieurs grands axes : la protection des joueurs, la lutte contre la violence dans ce sport mais aussi une petite réforme de la Ligue des champions. Le Français veut ramener de quatre à trois le nombre de clubs anglais, italiens et espagnols qualifiés pour la Ligue des champions et favoriser les plus petits pays.