Cinq jeunes femmes, presque nues, des corps anguleux, des visages que l'on peut regarder de face, de profil, des draperies géométriques : c'est le spectacle inédit créé en 1907 par Pablo Picasso et qu'on peut aujourd'hui découvrir au MOMA, Musée d'art moderne de New-York. Un monument de la peinture qui marque le point de départ du cubisme. Pablo Picasso n'a que vingt-cinq ans quand il peint Les demoiselles d'Avignon. Il travaille en fait sur ce projet dans son atelier à Montmartre depuis un an au travers de quelque 700 dessins préparatoires. Le tableau à l'origine ne s'appelle pas Les demoiselles d'Avignon mais Le Bordel d'Avignon en souvenir d'une rue qui porte ce nom à Barcelone, une rue où les maisons closes sont nombreuses. D'ailleurs, dans sa première version, deux hommes apparaissent aux côtés des cinq femmes... Pour tous ceux qui ont eu la chance de découvrir ce tableau dès sa création, c'est un vrai choc, du jamais vu : l'art traditionnel ne sera jamais plus le même. Picasso veut proposer une nouvelle représentation de la figure humaine, plus complexe, qui exprime toutes les douleurs. Comme dans l'art africain, il s'agit désormais de représenter ce que l'on connaît et plus seulement ce que l'on voit : le cubisme est né !