Jacques Chirac a annoncé dimanche qu'il ne briguerait pas un troisième mandat de président de la République après douze ans passés à l'Elysée et qu'il servirait désormais la France "autrement". "Au terme du mandat que vous m'avez confié, le moment sera venu pour moi de vous servir autrement. Je ne solliciterai pas vos suffrages pour un nouveau mandat", a déclaré le chef de l'Etat lors d'une allocution radio-télévisée "D'une manière différente, mais avec un enthousiasme intact et la même passion d'agir pour vous, je continuerai à mener les combats qui sont les nôtres, les combats de toute ma vie, pour la justice, pour le progrès, pour la paix, pour la grandeur de la France", a ajouté Jacques Chirac. Le chef de l'Etat s'est abstenu de soutenir le moindre candidat déclaré à l'élection présidentielle. "S'agissant des échéances électorales, j'aurai l'occasion d'exprimer mes choix personnels", a-t-il dit. Dans son message long d'une dizaine de minutes, Jacques Chirac a dit son "émotion" de s'adresser ainsi aux Français. "Pas un instant, vous n'avez cessé d'habiter mon coeur et mon esprit. Pas une minute, je n'ai cessé d'agir pour servir cette France magnifique. Cette France que j'aime autant que je vous aime", a-t-il dit. "La France, mes chers compatriotes, je l'aime passionnément. J'ai mis tout mon coeur, toute mon énergie, toute ma force à son service, à votre service. Servir la France, servir la paix, c'est l'engagement de toute ma vie", a assuré le chef de l'Etat. A six semaines du premier tour de l'élection présidentielle, il a invité les Français à se méfier des extrêmes. "Ne composez jamais avec l'extrémisme, le racisme, l'antisémitisme ou le rejet de l'autre. Dans notre histoire, l'extrémisme a déjà failli nous conduire à l'abîme. C'est un poison. Il divise. Il pervertit, il détruit. Tout dans l'âme de la France dit non à l'extrémisme", a-t-il dit. Jacques Chirac a également demandé à ses compatriotes de "croire (...) en la France" et dans la construction européenne. "La France doit affirmer l'exigence d'une Europe puissante, d'une Europe politique, d'une Europe qui garantisse notre modèle social. C'est notre avenir qui est en jeu. Portons toujours cet idéal et cette volonté", a-t-il souligné.