Le premier tournoi du Grand Chelem de l'année débute lundi et le tirage au sort a été plutôt clément pour les chefs de file du tennis tricolore. Tenante du trophée et tête de série numéro deux, Amélie Mauresmo, défendra son titre face à l'Américaine Shenay Perry. La première difficulté devrait apparaître en quart de finale avec la Russe Elena Dementieva, tête de série numéro 7. La Française, sortie un peu tôt à Sydney cette semaine, a admis ne pas jouir d'une forme aussi bonne que l'an passé. De son côté, la Russe Maria Sharapova, élevée au rang de tête de série numéro un en l'absence de la Belge Justine Hénin-Hardenne, sera opposée à la Française Camille Pin. Maria Sharapova retrouve dans sa moitié de tableau Kim Clijsters, tête de série numéro quatre, et la Suissesse Martina Hingis. La Belge entame son dernier parcours en Australie avec un duel contre la Russe Vasilisa Bardina.Eliminé au premier tour l'année dernière à Melbourne, Richard Gasquet aura à c¿ur de se rattraper. Tête de série numéro 18, il sera opposé à l'Italien Filippo Volandri (43ème mondial). Mais les choses se corseront au troisième tour, le jeune Français pourrait alors rencontrer le Chypriote Marcos Baghdatis, finaliste surprise de 2006. Mais Richard Gasquet pourrait aussi retrouver Gaël Monfils, qui sera opposé à Marcos Baghdatis au deuxième tour s'il bat l'Italien Daniele Bracciali. En tout, 15 Français seront présents à Melbourne au premier tour. A noter que Roger Federer, numéro un mondial et vainqueur en 2004 et 2006 en Australie, devrait connaître deux premiers tours sans encombre avant que les choses se corsent un peu en 16ème de finale. Federer trouve dans son quart de tableau le Français Richard Gasquet et le Croate Ivo Karlovic. La tête de série numéro six, l'Américain Andy Roddick, et le champion de 2005, le Russe Marat Safin sont eux aussi dans la moitié de tableau du Suisse.