Bonne nouvelle sur le front de l'emploi. Le chômage est passé en mai sous la barre symbolique des 2 millions de demandeurs d'emploi, à exactement 1.987.200. C'est une baisse de 1,2% en mai. Le taux est lui ramené à 8,1%, contre 8,2% en avril. Ces chiffres prennent en compte les personnes à la recherche d'un emploi à plein temps et à durée indéterminée, dont l'activité réduite a été inférieure à 78 heures dans le mois (chômeurs dits de catégorie 1). "Avec un taux de chômage de 8,1%, Christine Lagarde, ministre de l'Economie, des Finances et de l'Emploi note qu'il s'agit là du plus faible taux de chômage depuis le début des années 1980, il y a plus de 25 ans", écrit le ministère dans un communiqué. Christine Lagarde a attribué cette nouvelle baisse à un certain nombre de politiques de l'emploi mises en place par ses prédécesseurs ainsi qu'au "traitement très individualisé du chômage qui a été mis en oeuvre." Ce système a permis de recevoir individuellement dans les quatre mois toute personne mise en chômage, "de cibler ses besoins et lors de l'entretien de le réorienter vers la formation puis vers l'emploi pour lequel il est le mieux destiné", a-t-elle expliqué. "Je pense que cette politique très pointue est en train de porter ses fruits", a ajouté Christine Lagarde. Les statistiques du taux de chômage donnent lieu à une polémique depuis le mois de janvier quand l'Insee a décidé de reporter à l'automne la publication de l'enquête emploi 2006 menée par ses services et contredisant la baisse du chômage affichée par le gouvernement. L'Office statistique de l'Union européenne, Eurostat, utilisant les données de l'enquête emploi, a fait état dans sa dernière publication sur le taux de chômage harmonisé au sein de la zone euro de taux de chômage plus élevés que ceux communiqués par l'Insee pour l'année 2006 et le début 2007. Eurostat a ainsi fait état d'un taux de chômage harmonisé de 8,6% à fin avril en France. Christine Lagarde a confié le 19 juin une mission à l'Inspection générale des Finances et à l'Inspection générale des Affaires sociales afin de réaliser un état des lieux des méthodes d'établissement des chiffres du chômage dans les pays européens et en France.