La pression médiatique était trop forte : elle a eu raison du couple que formaient, depuis quatre ans, le prince William deuxième dans l'ordre de succession au trône britannique et Kate Middelton, que beaucoup voyaient comme une nouvelle Diana. Ici en France, cela peut paraître un peu léger comme information mais Outre-Manche, les Britanniques ne s'y attendaient pas. La nouvelle, qui a fait l'effet d'une bombe dans le royaume, a été révélée samedi dans les colonnes du journal populaire à grand tirage The Sun. Elle a été confirmée par des amis du fils aîné de feu la princesse Diana. Un porte-parole officiel de William, qui est âgé de 24 ans, s'est contenté de déclarer: "Nous ne commentons pas sa vie privée." Kate Middleton, d'un an plus âgée que William, avait conquis les coeurs des Britanniques par son chic vestimentaire, sa simplicité, sa grâce et son assurance. Beaucoup voyaient dans cette fille de roturiers aisés une future reine d'Angleterre. Rançon de ce succès: la jeune femme était poursuivie nuit et jour par les paparazzi, comme le fût toute sa vie Diana. Le couple s'était connu à l'université de Saint-Andrews, en Ecosse. Le mois dernier encore, les photographes les avaient mitraillés en train de s'embrasser et de s'enlacer lors d'un séjour de ski en Suisse. A en croire le Sun, un tabloïd généralement très bien informé sur les "people", les deux jeunes gens sont parvenus à "un accord à l'amiable" pour mettre fin à leur liaison. Leur relation aurait été tendue depuis la sortie, en décembre, du jeune prince de la prestigieuse école militaire de Sandhurst. William poursuit actuellement une carrière d'officier dans l'armée de terre, comme son jeune frère, Harry, qui doit prochainement être affecté en Irak. "Je suis encore sous le choc", a raconté Judy Wade, chroniqueuse de la cour pour la revue "people" Hello. "Nous étions tous convaincus qu'ils allaient se marier. Kate et William avaient beaucoup plus de choses en commun que Charles et Diana en leur temps". "Peut-être a-t-elle subitement pris conscience de l'affreux fardeau dont elle aurait fait l'objet. Epouser un membre de la famille royale équivaut à la perpétuité !", a ajouté, pince-sans-rire, la journaliste.