De la poussière blanche qui recouvre les voitures, des morceaux de boue qui tombent sur les passants, un bruit assourdissant et les vitres qui tremblent : les habitants de Manhattan ont cru revivre un nouveau 11 Septembre mercredi, en pleine heure de pointe. Mais cette fois pas d'attaques terroristes, c'est un accident qui a tout de même causé la mort d'une personne après un arrêt cardiaque et fait 24 blessés dont certains sont gravement touchés. Dans le centre de New York, c'est en fait une conduite de vapeur, installée en sous-sol, qui a explosé. Un jet d'eau brûlant, comme un geyser, s'est alors échappé sur quarante mètres de haut. L'installation de cette canalisation datait de 1924. Pour des raisons inconnues, de l'eau froide aurait pénétré dans la conduite provoquant l'explosion. De l'amiante a été détectée dans les débris provoqués par l'explosion. Mais le maire de New York s'est voulu rassurant : "la brève exposition est probablement sans risque pour la santé à long terme". Des équipes de techniciens ont aussi testé la qualité de l'air pour vérifier qu'il ne contenait pas d'amiante. Après quelques mouvements de panique, notamment dans les buildings situés aux alentours, la situation est revenue au calme à Manhattan.