Après Marie Besnard ou Francis Heaulme, TF1 diffuse une nouvelle fiction inspirée d'une grande affaire criminelle. Il s'agit de l'affaire Ranucci. Ce jeune homme guillotiné le 28 juillet 1976 pour l'assassinat d'une petite fille de 8 ans. C'est Catherine Frot qui joue le rôle de la mère de Christian Ranucci.
L'affaire Ranucci : "le combat d'une mère", réalisé par Denys Granier-Deferre est diffusé lundi soir sur TF1. Le téléfilm évoque un des faits divers les plus célèbres des trente dernières années. Il se veut être un plaidoyer contre la peine de mort. Christian Ranucci, 22 ans, a été guillotiné le 28 juillet 1976, reconnu coupable du meurtre deux ans plus tôt, de la petite Marie-Dolorès Rambla. "Le combat d'une mère" montre les zones d'ombres de l'enquête. Il montre un Christian Ranucci, parfois agressif, se mettant les jurés à dos. Il souligne enfin l'influence du meurtre d'un autre enfant quelques mois auparavant par Patrick Henry, sur le verdict. Valéry Giscard d'Estaing, alors Président de la République, avait refusé la grâce de Christian Ranucci. Comme les autres téléfilms portants sur de célèbres affaires judiciaires ("L'affaire Villemin", sur France 3), "Le combat d'une mère" a suscité de vives réactions de la part de protagonistes encore en vie. Les parents de la petite la petite Marie-Dolorès ont déposé un référé en vain. La justice a autorisé la diffusion du film. C'est Catherine Frot qui joue le rôle de la mère de Christian Ranucci. Elle se faisait très rare ces dernières années dans les téléfilms.