La der des der. Jacques Chirac a participé mercredi matin à son ultime Conseil des ministres. Respect, chaleur, solennité... Trois mots qui ont dominé ce dernier Conseil des ministres marqué par une forte émotion. Le président de la République a adressé ses "voeux de plein succès" à son successeur Nicolas Sarkozy à l'issue du conseil. "C'était un moment particulièrement émouvant", a déclaré le Premier ministre Dominique de Villepin. Ce dernier a exprimé au chef de l'Etat, "au nom du gouvernement, notre reconnaissance et notre gratitude pour toutes ces années". Michèle Alliot-Marie a reconnu pour sa part qu'"il ne peut pas ne pas y avoir une émotion quand une équipe, après plusieurs années de travail, se sépare, avec tout ce que cela peut représenter d'aventure collective". Le ministre de l'Intérieur François Baroin, chiraquien de la première heure a pour sa part salué "un homme de paix, un homme de rassemblement". Les ministres ont offert au chef de l'Etat une peinture chinoise de Zao-Wou-Ki, artiste qui vit en France. Pour Christian Estrosi, ministre délégué à l'Aménagement du territoire, c'était "une encre qui symbolisait l'union entre l'occident et l'orient, autant de symboles qu'a représenté le président Jacques Chirac dans son humanité et dans la politique internationale qu'il a mené au service de la France". De son côté, Jacques Chirac a adressé ses voeux de réussite à son successeur et a exprimé sa reconnaissance au gouvernement pour le travail accompli. Prochain rendez-vous pour le futur retraité de la vie politique française : la cérémonie de commémoration de l'esclavage jeudi en fin de matinée.