Les démocrates qui viennent de prendre le pouvoir au Congrès américain sont bien décidés à faire entendre leur position sur l'Irak. George Bush doit s'adresser à la nation la nuit prochaine pour évoquer la guerre contre le terrorisme mais surtout pour dévoiler sa nouvelle stratégie en Irak. Une stratégie très attendue car l'opinion publique américaine est devenue majoritairement hostile à cette intervention lancée en 2003 et qui a maintenant coûté la vie à plus de 3.000 soldats américains. Le parlementaire républicain Gordon Smith, qui a récemment déclaré ne plus pouvoir soutenir la guerre en Irak, a participé à une réunion organisée à la Maison blanche pour discuter de la nouvelle stratégie américaine. "Il est clair à mes yeux qu'une décision a été prise pour l'envoi, je suppose, de 20.000 soldats supplémentaires", a déclaré à la presse l'élu de l'Oregon. Mais l'envoi de renforts pourrait se heurter à l'hostilité des démocrates, qui voient dans le déploiement de troupes supplémentaires un risque d'escalade du conflit. Le sénateur Edward Kennedy estime que le Congrès doit s'opposer à une telle mesure et qu'il en a la capacité. Il a déposé mardi une proposition de loi pour contraindre George Bush à obtenir l'aval du Congrès avant d'augmenter les effectifs militaires en Irak. "Nous disposons de ce pouvoir, nous n'en avons pas fait usage pendant la guerre en Irak mais nous y avons eu recours à d'autres moments", a expliqué le sénateur démocrate. Le dépôt de cette proposition de loi risque de provoquer un débat constitutionnel aux Etats-Unis sur le rôle du Congrès et sur le droit dont il dispose ou non d'user de son autorité pour bloquer une décision du président, qui est le chef des armées, une fois qu'il a autorisé l'usage de la force. De nombreux démocrates ont appelé à un retrait rapide des troupes, toutefois certains doutent que le Congrès soit compétent pour s'opposer à une augmentation des effectifs en Irak. L'autre solution pour les démocrates pourrait consister à assortir des restrictions aux financements supplémentaires que va probablement demander George Bush. La semaine dernière, la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi et le chef du groupe démocrate au Sénat, Harry Reid avaient exhorté le président Bush à ne pas accroître les effectifs en Irak et à lancer un retrait progressif des troupes.