Le président sortant du conseil général des Bouches-du-Rhône et chef de file local des socialistes, Jean-Noël Guérini, entend garder la première fonction mais va abandonner la seconde, au terme des élections cantonales. Son frère Alexandre est écroué depuis le 1er décembre et au coeur d'un scandale de marchés truqués qui divise le PS. Malgré la perte de deux cantons à Marseille au profit de l'UMP, le Parti socialiste demeure largement majoritaire dans le département avec 37 élus de gauche sur 57 sièges.