La collision s'est produite lundi en fin de journée à l'entrée du port de Messine, dans une partie étroite du détroit du même nom. Un hydroglisseur transportant 150 passagers a été percuté de plein fouet par un porte-conteneurs sans que l'on sache exactement pour l'instant qui est responsable de la collision. Des témoignages évoquent un troissième navire qui aurait gêné l'un des deux autres. Quatre personnes sont mortes, 88 autres sont blessées. Les quatre morts sont des membres d'équipage de l'hydroglisseur, qui se rendait de Reggio de Calabre, sur le continent, à Messine à la pointe nord-est de la Sicile, pour une liaison régulière à l'heure de pointe de la fin d'après-midi. Certains des blessés souffrent de brûlures dues à un incendie qui s'est déclaré après la collision. Plusieurs personnes sont restées prisonnières de la carcasse avant de pouvoir être dégagées. Pas moins de quatre enquêtes ont été ouvertes.