L'ancien Premier ministre socialiste, Michel Rocard, a estimé jeudi que la Nouvelle-Calédonie était déjà "quasiment indépendante", compte tenu de ses nombreuses compétences et du contexte de mondialisation. "La Calédonie est complètement souveraine sur les affaires internes, y compris l'enseignement, la santé, les routes, les infrastructures... L'indépendance n'est pas quelque chose qui se joue à pile ou face, mais elle est en marche", a-t-il listé.
Alors Premier ministre, Michel Rocard est à l'origine de la signature des accords de Matignon, le 26 juin 1988, qui permirent la réconciliation entre Kanaks et "caldoches" (Européens) après la crise de la grotte d'Ouvéa et plusieurs années de violence. Il est considéré en Nouvelle-Calédonie comme l'artisan de la paix, aux côtés du leader kanak Jean-Marie Tjibaou et de l'ancien député de droite Jacques Lafleur, tous deux décédés.
Entre 2014 et 2018, un référendum doit être organisé en Nouvelle-Calédonie pour décider du maintien ou pas de liens avec la France.