Nicolas Sarkozy a exclu mardi une intervention des 900 soldats français déployés en Côte d'Ivoire pour contraindre le président ivoirien sortant Laurent Gbagbo à céder la place à Alassane Ouattara. "Il n'y a aucune ambiguïté. Nos soldats, les soldats de la France, n'ont pas vocation à s'ingérer dans les affaires intérieures de la Côte d'Ivoire. Ils agissent, nos soldats, en vertu d'un mandat, d'un mandat des Nations unies", a déclaré le président français lors de ses voeux aux armées sur la base aérienne de Saint-Dizier, dans l'est de la France.
Il a rappelé que la mission prioritaire et la "première préoccupation" des 900 hommes de la force Licorne étaient de protéger les ressortissants français. Nicolas Sarkozy a dit suivre personnellement et en temps réel la situation dans l'ancienne colonie française et être "très attentif" à la sécurité de ces ressortissants. "J'appelle toutes les parties à respecter le choix du peuple ivoirien", a-t-il ajouté. "Le choix du peuple ivoirien s'est clairement exprimé, il s'est souverainement exprimé. Nul n'a le droit de bafouer la décision du peuple ivoirien."