Sur le thème "la France de toutes nos forces", le président de l'UDF a affirmé, devant 2.000 personnes environ réunies à Lille pour son premier grand meeting, vouloir "labourer le pays comme on laboure une terre pour mieux semer et pour mieux récolter". Ce déplacement dans le Nord inaugurait une série de voyages de deux jours qui conduira le candidat de l'UDF dans la plupart des grandes métropoles françaises d'ici à février. Pendant ces deux jours, François Bayrou a voulu se démarquer des autres candidats en développant l'idée du besoin "d'oublier les clivages partisans habituels pour le bien de la France". "C'est aujourd'hui ce qu'attendent de nous les Français", a-t-il estimé, disant "ne pas avoir peur de travailler avec des gens qui ne sont pas de son camp". L'ancien ministre de l'Education nationale a déclaré lors d'une visite dans un collège de Mouvaux, dans la banlieue de Lille, que l'éducation était "la priorité absolue", "l'enjeu crucial pour l'avenir du pays". "Je veux apporter reconnaissance et soutien à l'Education nationale."