Maillot blanc contre maillot jaune... L'Espagnol Alberto Contador a remporté dimanche la 14e étape du Tour de France, 197 km entre Mazamet et le Plateau de Beille. Le porteur du maillot blanc a devancé d'une longueur le porteur du maillot jaune Michael Rasmussen au sommet du Plateau de Beille lors d'une entrée dans les Pyrénées qui a tenu toutes ses promesses. C'est à cinq kilomètres de l'arrivée que les deux meilleurs grimpeurs de la Grande Boucle se sont débarrassés de leurs rivaux pour s'expliquer seulement entre eux. Et ce n'est que dans les derniers mètres que Rasmussen a cédé. Alberto Contador, le vainqueur de Paris-Nice, remporte ainsi sa première victoire d'étape dans le Tour de France. Vinokourov, pourtant grand vainqueur du contre-la-montre d'Albi samedi, est dimanche le perdant de cette première étape pyrénéenne, concédant bien plus en deux ascensions qu'il n'avait repris en une seule démonstration de force. Le Kazakh qui passait avec cinq minutes de retard au sommet du Port de Pailhères a totalement disparu dans la montée vers le plateau de Beille. Vinokourov a aussi fait une nouvelle chute, gêné par des spectateurs, peu avant l'arrivée de l'étape: il soufrre de diverses contusions. A l'image de leur leader, les Astana, qui avaient mis la main sur le contre-la-montre, se trouvaient en perdition, Andreas Klöden et Andrey Kacheshkin ne parvenant pas à suivre Rasmussen et Contador. Déjà puni dans le contre-la-montre, le Français Christophe Moreau prenait une nouvelle correction en montagne. Le leader d'AG2r n'aura fait illusion que lors de la montée vers Tignes la semaine passée. Au général, Alberto Contador passe de la troisième à la deuxième place avec un retard de 2'23". L'Australien Cadel Evans est troisième à 3'04" tandis que Levi Leipheimer est quatrième (4'29") et Andreas Klöden cinquième (4'38").