Après avoir brillé dans L'Innocent de Louis Garrel, Roschdy Zem est de retour au cinéma mercredi 10 mai 2023 avec le film "Le Principal", de Chad Chenouga. Le comédien de 57 ans y joue le rôle d'un père, principal adjoint d’un collège, prêt à tout pour la réussite scolaire de son fils au point d’enfreindre la loi...
"Je me sentais humilié"
Dans une interview accordée à nos confrères de Libération ce mardi 9 mai 2023 à l'occasion de la sortie du film, Roschdy Zem s'est confié sur ses débuts au cinéma. S'il est aujourd'hui reconnu par tous ses pairs, l'acteur a dû redoubler d'efforts pour s'imposer dans ce milieu parfois raciste (ndlr : l'actrice Aïssa Maïga s'est interrogée sur le racisme dans le cinéma dans le documentaire Regard noir).
Roschdy Zem a un exemple très précis d'une discrimination qu'il a subie à cause de ses origines. Il y a 15 ans, l'acteur a été viré d'un projet de blockbuster juste avant le début du tournage. Il avait alors reçu un simple coup de fil de la part du réalisateur qui lui avait lancé : "On a un problème, l'actrice principale ne veut pas partager l'affiche avec un Arabe". "Aujourd'hui, je suis encore en colère contre lui, et triste pour elle", explique Roschdy Zem dans les colonnes de Libération. "Mais à l'époque je me sentais humilité", ajoute-t-il.
"On me propose des personnages plus complexes"
15 ans après cet incident raciste totalement révoltant, Roschdy Zem constate une réelle évolution dans le monde du cinéma (et dans la société en général). "On me propose des personnages plus complexes, aux parcours plus nuancés", assure le comédien. "On n'est plus dans le politiquement correct dès qu'il s'agit de donner un rôle à un enfant de l'immigration. Le danger qui nous guettait, c'était d'avoir à être systématiquement exemplaires et je trouvais que c'était une vraie forme de condescendance de nous interdire des rôles border".