Léon XIV effectuera sa première visite en France en tant que pape du 25 au 28 septembre. Un groupe d'experts est actuellement dans le pays pour le préparer. Ils se sont déjà rendus à Lourdes et sont désormais à Paris et rejoindront Metz en fin de semaine. Le programme définitif sera connu à la fin du mois, mais on en sait plus sur les grandes étapes du voyage.
Vendredi 25 septembre, Léon XIV débutera son déplacement en France au palais de l'Élysée. Devant le président de la République, il livrera un premier discours qui donnera le ton de son cinquième voyage à l'étranger depuis son élection sur le trône de Saint-Pierre. Alors que la loi sur la fin de vie a été adoptée, le Saint-Père devrait rappeler son opposition ferme à l'euthanasie, et pourrait donner sa vision de la laïcité.
Après un déjeuner à l'ambassade du Vatican, il sera attendu à l'UNESCO. Pour des raisons de sécurité, la déambulation en papamobile dans les rues de Paris devrait être courte avant la découverte de la cathédrale Notre-Dame rénovée, où il présidera les vêpres entouré du clergé de France. Une grande soirée avec les jeunes est ensuite prévue au Stade de France.
Le pape veut mesurer le dynamisme de l'Église de France
Ce sera l'un des temps forts de ce voyage. Léon XIV devrait rencontrer des membres de l'assemblée ecclésiale provinciale, Paris et les diocèses alentour. L'objectif sera d'évoquer le renouveau de l'Église de France, assure le père Arnaud Alibert, rédacteur en chef au Figaro et prêtre assomptionniste.
"Le pape veut mesurer de lui-même la vitalité de l'Église de France. À Paris, il veut rencontrer la jeune église de France, les catéchumènes, les jeunes catholiques de France". En dix ans, le nombre de baptêmes a triplé, passant d'environ 4.000 en 2016 à plus de 13.000 en 2026.
Samedi 26 septembre, le point d'orgue sera la messe place de la Concorde où 400.000 personnes sont attendues. Le lendemain, le souverain pontife vivra plusieurs temps forts à Lourdes avec une prière à la grotte, un discours devant les évêques de France, une procession aux flambeaux.
Mais surtout, une rencontre est prévue avec des victimes d'abus sexuels. Enfin, la dernière étape de son voyage sera à Metz. Ce sera l'occasion de parler de paix et d'honorer la figure de Robert Schuman, l'un des pères fondateurs de l'Europe. Une messe sera célébrée à la cathédrale Saint-Étienne et un discours pourrait être prononcé par le pape sur l'Europe. Plusieurs chefs d'État pourraient être présents.
