Une rencontre à deux visages. Humiliés en première période, les hommes de Didier Deschamps ont montré une attitude conquérante en deuxième pour remonter jusqu'à un but de retard. Mais le mal était fait, pour la dernière du sélectionneur, l'équipe de France s'incline 6-4 et termine à la quatrième place.
Le football peut parfois défier toute logique. Fantomatique, apathique et menée 4-0 à la fin de la première période, l'équipe de France est revenue sur le terrain transfigurée et a fait basculer cette petite finale contre l'Angleterre dans la folie. Malheureusement cela n'aura pas suffi pour aller chercher la troisième place dans cette édition 2026 de la Coupe du monde. L'Angleterre s'impose sur le score exceptionnel de six buts à quatre.
Une première mi-temps catastrophique
L'élimination contre l'Espagne et le contexte particulier de la dernière de Didier Deschamps ont-ils pesé sur les Bleus ? C'est une question qui peut légitimement être posée après une première période durant laquelle les Bleus se sont fait balader par l'Angleterre.
Et cela dès les premières minutes de la rencontre avec une belle frappe de Rice aux 20 mètres qui surprend Mike Maignan (1-0, 3e). À ce moment-là, les sourires sont encore sur les visages français. Mais rapidement, l'inquiétude va s'installer, notamment dans la défense française qui se fait transpercer de toute part.
Le deuxième but arrive sur corner avec une tête de Konsa sur un centre de Declan Rice (18e, 2-0). Puis ce sera le début du festival Bukayo Saka. Le Gunner s'amuse du gardien français dans la surface de réparation, avant d'inscrire le troisième but pour son pays. Il inscrit même un doublé dans le temps additionnel de la première mi-temps. Les Bleus ont sombré, incapables de créer le danger dans le camp anglais, avec trop d'erreurs individuelles au milieu de terrain. Il fallait une réaction pour éviter que le score ne s'alourdisse davantage.
Le réveil de l'équipe de France
Au retour des vestiaires, les Bleus sont revenus métamorphosés. Avec quatre changements opérés à la mi-temps, Didier Deschamps tente de provoquer la révolte, et il y parvient. L'équipe de France remporte enfin ses duels au milieu de terrain, elle se montre même conquérante et cela va finir par payer. Kylian Mbappé trouve la faille à la 48e minute.
Sur une projection de Michael Olise, le joueur du Bayern Munich sert son capitaine, dans la surface qui n'a plus qu'à conclure. À ce moment, l'honneur est sauf pour l'équipe de France. Mais ce réveil n'a rien d'un feu de paille, bien au contraire. Les hommes de Didier Deschamps sont plus combatifs dans les duels, aussi bien offensifs que défensifs. Un élément qui coïncide avec l'entrée d'Upamecano.
À la 54e minute, Bradley Barcola allume une étincelle dans le cœur des supporters français. Le Parisien est lancé sur le côté par Mbappé. Après avoir fixé son vis-à-vis, il repique dans l'axe avant de frapper. La France revient à 4-2 et les Bleus se mettent à y croire de plus en plus. L'ensemble de l'équipe hausse son niveau de jeu, la pression est partout et cela installe le doute chez les Anglais.
La France assiège le but britannique. À l'heure de jeu, Olise a l'occasion d'inscrire le troisième but français, mais sa frappe passe à côté du poteau. C'est à la 66e que Kylian Mbappé trouve de nouveau la faille sur un service de Michael Olise qui signe sa septième passe décisive dans ce Mondial, battant le précédent record qui était jusqu'alors détenu par le Roi Pelé.
De son côté, le capitaine français inscrit son 22e but en Coupe du monde, ce qui lui permet de dépasser Lionel Messi et de devenir le meilleur buteur de l'histoire de la compétition. À ce moment, les prolongations redeviennent envisageables.
Une fin de match irrespirable
La deuxième pause fraîcheur vient casser la folie qui s'était emparée de l'équipe de France. Les hommes de Thomas Tuchel retrouvent un peu le contrôle du ballon et se procurent des occasions. Un choix du tacticien allemand va changer la fin de cette rencontre : l'entrée de Jude Bellingham sur la pelouse à la 80e.
Le joueur du Real Madrid apporte sa technique et sa vitesse dans une équipe qui en manquait dans cette deuxième mi-temps. Il rate même l'occasion de redonner deux buts d'avance à son équipe. Olise a deux occasions dans cette fin de match, mais le but se refuse à lui. Des occasions que les Bleus finiront par regretter.
À la 85e, Djed Spence est à la lutte avec Malo Gusto dans la surface. Le Français commet une faute, l'arbitre siffle penalty. Il sera transformé par nul autre que Bukayo Saka qui signe donc un triplé contre l'équipe de France (5-3). Les Bleus ne baissent pas les bras et ils continuent de pousser notamment durant les sept minutes de temps additionnel. À la 90e+6, Ousmane Dembélé est lancé par Upamecano sur la droite. Le Ballon d'Or 2025 rentre dans la surface et ajuste une frappe enroulée du gauche (5-4).
Tout est possible, il reste encore un peu de temps. Cette fin de match bascule dans la folie, notamment dans les tribunes. Mais Jude Bellingham vient tuer le suspense dans les dernières secondes de jeu. Sur une contre-attaque, il se défait de Lacroix puis ajuste Maignan avant d'inscrire le sixième but.
Didier Deschamps achève son mandat à la tête de l'équipe de France sur une défaite qui résume finalement les derniers mois des Bleus : capables du meilleur comme du pire. Didier Deschamps quitte la sélection sur un match spectaculaire, mais avec une quatrième place qui laissera forcément un goût amer.
