Dans la nuit de lundi à mardi, deux militaires de 24 et 33 ans sont morts lors d'un accident de plongée dans la rivière Maine, à Angers. Le parquet de Rennes, qui a annoncé l'ouverture d'une enquête, a révélé certaines circonstances qui ont conduit à ce drame.
C'est un événement qui a endeuillé l'armée française. Dans la nuit de lundi à mardi, le caporal-chef Axel Delplanque, 24 ans, et le sergent Bin Chen, 33 ans, sont morts lors d'un accident de plongée survenu dans le cadre d'une formation de plongeur de combat du génie dans la rivière Maine, à Angers.
Nous apprenons avec tristesse le décès du sergent Bin Chen et du caporal-chef Axel Delplanque, au cours d'une plongée de nuit dans la Maine, à Angers, dans le cadre d’un stage de formation des plongeurs de combat du génie.
Sincères condoléances de l’armée de Terre à leurs… pic.twitter.com/oY8kXUY95f— Chef d'état-major de l'armée de Terre (@CEMAT_FR) May 5, 2026
Le parquet de Rennes, qui a compétence militaire, a annoncé l'ouverture d'une enquête pour homicide involontaire. Dans un communiqué, le procureur, Frédéric Teillet, a fait quelques révélations sur les circonstances de l'accident.
"Une cavité dont aucun des plongeurs ne connaissait l'existence"
Les deux militaires plongeaient en binôme lors de cet exercice. L'embarcation de sécurité dans laquelle se trouvaient un pilote et un moniteur plongeur a perdu le contact avec les deux plongeurs.
"Les deux militaires présents dans cette embarcation, qui communiquaient avec les deux plongeurs par le moyen d'une bouée, qui se déplaçait lorsqu'ils sont en activité ont constaté qu'ils ne répondaient plus et que la bouée restait immobile".
Les membres de l'embarcation de sécurité auraient entendu "des appels de secours". Après une inspection effectuée par le plongeur moniteur, les deux militaires ont été retrouvés dans "une cavité dont aucun des plongeurs ne connaissait l'existence", à environ six mètres de profondeur.
Les autopsies des deux militaires auront lieu dans les prochains jours
Les cavités sous-marines présentent un danger "du fait d'éventuels appels d'air ou courants fluviaux". Trouver la sortie de ce genre de lieu est difficile du fait de la faible visibilité, de quelques centimètres seulement, selon le procureur de Rennes. Les pompiers ont été envoyés sur place et ce sont eux qui ont trouvé les militaires inconscients.
Malgré une tentative de réanimation sur place, les décès ont été constatés au centre hospitalier d'Angers. Les autopsies des deux militaires auront lieu dans les prochains jours pour trouver les causes des décès. Une plongée aura lieu dans la cavité pour comprendre les circonstances de l'accident.
Interrogé par BFMTV, le général Arnaud de Richoufftz, commandant de l'École du génie de la ville, a confirmé que les deux plongeurs "étaient assez confirmés". Lors de leurs stages de dix semaines, "ils devaient effectuer 56 plongées à l'oxygène", celle qui leur a coûté la vie "était la 55e".
