Une légende du sport est née. Le Norvégien Johannes Klaebo s'est offert une dixième médaille d'or olympique en remportant le sprint par équipes avec son partenaire Einar Hedegart. Il est désormais le deuxième athlète le plus médaillé des Jeux d'hiver et d'été confondus, derrière le nageur américain Michael Phelps.
Et à la fin, c'est Johannes Klaebo qui gagne : le fondeur norvégien, toujours intouchable lors des JO de Milan Cortina, s'est offert une dixième médaille d'or olympique en remportant, avec son partenaire Einar Hedegart, le sprint par équipes, mercredi dans le Val di Fiemme.
Un cinquième titre remporté aux JO de Milan-Cortina
Après avoir battu le record de titres aux Jeux d'hiver, l'infatigable nordique est désormais, seul, le deuxième athlète le plus titré des JO, derrière le nageur américain Michael Phelps, lauréat de 23 médailles d'or de 2004 à 2016.
Lors de ce sprint sous un ciel radieux, les Etats-Unis ont enlevé l'argent et l'Italie le bronze derrière Klaebo qui s'est permis de ralentir le rythme pour lever les bras vers la foule, avant de franchir la ligne d'arrivée et gagner un cinquième titre lors de ces Jeux en Italie.
"C'est vraiment énorme de décrocher ma cinquième médaille d'or (de ces Jeux). Ça compte énormément pour moi. Le sprint par équipes est spécial et c'est une course difficile ici, avec beaucoup d'équipes qui veulent aller vite. Être tout en haut avec Einar, c'est encore plus fort", a réagi la figure de proue de la Norvège, après la course.
Une dernière épreuve pour briller
A 29 ans, le décuple champion olympique dépasse au palmarès des Jeux l'athlète américain Carl Lewis, le coureur de fond finlandais Paavo Nurmi, les nageurs américains Mark Spitz et Caeleb Dressel, ainsi que la gymnaste soviétique Larisa Latynina et la nageuse américaine Katie Ledecky, tous vainqueurs de neuf médailles d'or aux Jeux d'été.
Avec cinq médailles d'or lors de ces Jeux en Italie, la "comète" (son surnom) norvégienne n'est plus qu'à une levée du "Grand Chelem" : remporter les six courses au programme des JO. Après le sprint, il reste une épreuve, le 50 km en style classique samedi.
Dans les grandes compétitions, Klaebo a déjà réalisé la prouesse hors norme de tout gagner : lors des derniers Mondiaux de ski nordique chez lui à Trondheim l'an passé.
