C'est l'une des nombreuses nouveautés du Mondial 2026 : la Fifa a instauré deux pauses de trois minutes pendant chaque match de la Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada cet été (11 juin-19 juillet). L'idée est de permettre aux joueurs de souffler alors que la chaleur devrait être au rendez-vous. Ces coupures devraient également permettre aux chaînes de télévision de diffuser de la publicité.
Voici une nouveauté loin de faire l'unanimité du côté des téléspectateurs. En décembre dernier, la Fifa a annoncé l'instauration de pauses d'hydratation de trois minutes au milieu des deux mi-temps de chaque match de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Les Bleus s'y sont préparés lors de leurs derniers matches amicaux.
Des pauses à chaque match, "indépendamment des conditions météorologiques"
À l'instar du "cooling break" (pause fraîcheur) mis en place pour la première fois au Mondial 2014 au Brésil, ces pauses permettront aux joueurs "de s'hydrater au milieu de chaque mi-temps", soulignait la Fifa dans un communiqué.
Les conditions climatiques s'annoncent effectivement rudes pour les organismes cet été en Amérique du Nord. Néanmoins, la Fédération internationale explique que ces pauses seront "mises en place à chaque match, indépendamment des conditions météorologiques".
Ces arrêts de jeu se dérouleront de façon identique à ceux de la Coupe du monde des clubs 2025, déjà organisée aux États-Unis. "L’arbitre interrompra le jeu 22 minutes après le début de chaque période pour permettre aux joueurs de s’hydrater. Le début et la fin des pauses seront signalés par un coup de sifflet", précisait la Fifa. "Dans un souci d’équité, ces pauses ne dépendront ni de la température ni des conditions météorologiques", ajoutait la Fifa.
La Fédération internationale a mis en avant le bien-être des sportifs durant la compétition, plus longue que les précédentes éditions avec 48 nations en lice au lieu de 32, pour instaurer ces pauses supplémentaires.
Des spots publicitaires durant les pauses
Ces dernières vont également permettre à un certain nombre de chaînes de télévision de diffuser de la publicité, comme ce qui se pratique outre-Atlantique lors des matches de basket de NBA. Des mauvaises langues considèrent que les rencontres du Mondial seront ainsi découpées en quart-temps.
Ces spots publicitaires ne réjouissent pas les téléspectateurs du monde entier. En France, M6, diffuseur officiel de la compétition en clair, a annoncé en avril dernier que des publicités seront effectivement présentes lors de ces temps de pause. "Les deux-tiers de ce break seront réservés à l’analyse du match et à ce qui se passe au stade, et une minute à la publicité", a précisé le président de la chaîne, David Larramendy, auprès de L'Équipe.
Les spots publicitaires permettront également à la sixième chaîne de tirer d'avantage de revenus du Mondial, après en avoir récupéré les droits détenus jusqu'alors par TF1.
