Peu importe l'issue du combat, on retiendra quoi qu'il arrive les joutes verbales qui l'ont précédé. Avant leur retentissant duel, samedi soir, Floyd Mayweather et Conor McGregor ont déjà commencé à s'affronter hors du ring, lors des traditionnels "face-off", conférences de présentation devant la presse. Mayweather, 40 ans, boxeur invaincu durant toute sa carrière professionnelle et grandissime favori de la rencontre, a multiplié les provocations à l'égard de son adversaire irlandais venu des arts martiaux mixtes (MMA) . Ce dernier, à qui les bookmarkers n'accordent que peu de chances (25 contre 1), a riposté avec virulence. Petit best-of de l'échange entre les deux hommes.
#5 : "C'est un lâche, c'est un escroc, les vrais combattants n'abandonnent jamais."
Pour chauffer le public lors de la tournée de promotion du combat, Mayweather a souvent choisi d'évoquer les abandons de son adversaire dans des combats d'arts martiaux mixtes. "Il n'a pas abandonné une fois, ni deux fois, mais trois fois !", martèle-t-il.
#4 : "Je jette les têtes dans les cordes et je dribble avec."
Réponse de l'Irlandais, prononcée les yeux plongés dans ceux de son adversaire. À plusieurs reprises lors des conférences de présentation, les deux hommes ont semblé sur le point d'en venir aux mains, avant d'être séparés par leurs entourages respectifs.
#3 : "Il aurait dû rester à la retraite, il n'a jamais eu à se battre dans sa carrière, il a battu beaucoup de quarts ou de moitiés de combattants."
Le champion MMA a également pointé les différences entre les disciplines d'origine des deux hommes, sous-entendant que les arts martiaux mixtes étaient plus complets que la boxe. "Je vais briser ce vieux type, il n'est pas à ma hauteur, il ne va pas tenir deux rounds", a-t-il encore déclaré dans une référence à l'âge de son adversaire, sorti de sa retraite pour ce dernier combat. L'Irlandais est plus jeune que l'Américain d'une de onze ans.
#2 : "Il est en survêtement, il n'a même plus assez d'argent pour se payer un costume."
La réflexion, lancée dans l'hilarité, est encore signée McGregor, en référence aux problèmes fiscaux de Mayweather , qui a demandé à bénéficier d'un délai pour s'acquitter de ses impôts 2016. Au cours de sa carrière, l'Américain a pourtant amassé plus de 800 millions de dollars (près de 680 millions d'euros). Sur le physique, toujours, l'Irlandais, en costume, a dit de l'Américain : "Il ressemble à un break dancer de 12 ans", montrant son sac et sa casquette. "Tu as 40 ans, habille-toi comme ton âge. Tu portes un sac à dos. Qu'est-ce que tu fais avec un sac à dos sur scène ? Tu ne sais même pas lire !", s'est-il emballé lors du "face-off" de Toronto.
#1 : "Moi, je suis un plat fait maison, toi t'es micro-ondé."
La phrase a cette fois été prononcée par Floyd Mayweather , lors de la dernière conférence de presse avant le combat, à l'adresse de Mc Gregor, bien sûr. Lors de ce dernier rendez-vous, il a également arraché et piétiné une banderole de soutien à son adversaire.
