Le Français Ugo Humbert (15e joueur mondial) a dominé 7-5, 6-3 le jeune Brésilien Joao Fonseca (99e) et offert le premier point à la France, samedi à Orléans, lors du premier tour de Coupe Davis. Au terme d'une première manche accrochée et longtemps indécise, le Français, solide sur sa mise en jeu, a dû patienter avant de convertir sa deuxième balle de set, pour décrocher la première manche 7-5 grâce à un retour croisé.
"Je suis super content de vivre ça et de pouvoir partager ça avec vous"
Entré dans le Top 100 pour la première fois de sa carrière à 18 ans, le Brésilien s'est révélé aux yeux du grand public lors de l'Open d'Australie en dominant le N.10 mondial Andrey Rublev au premier tour, mais a buté sur l'expérience du N.1 Français. Grand espoir du tennis mondial, Fonseca s'est montré un peu plus imprécis lors du deuxième set, laissant le Messin breaker rapidement à 3-1.
Humbert a ensuite assuré, beaucoup plus incisif dans les échanges, pour l'emporter sur sa mise en jeu, 6-3, après 1 heure 25 minutes de jeu. Deux semaines après avoir disputé son premier huitième de finale à l'Open d'Australie, où il avait été battu par le N.2 mondial Alexander Zverev, Ugo Humbert, a donc parfaitement lancé les siens qui regoûtent aux joies d'une rencontre à domicile pour la première fois depuis 2022.
"C'est ma première Coupe Davis à la maison, je suis super content de vivre ça et de pouvoir partager ça avec vous", a dit Humbert aux 3.000 spectateurs survoltés du Palais des sports. La France doit maintenant confirmer lors de la deuxième rencontre, qui oppose Arthur Fils (19e) à Thiago Seyboth Wild (76e).
Dimanche, s'aligneront en double Pierre-Hugues Herbert et Benjamin Bonzi, appelé en début de semaine comme cinquième joueur après un bon début d'année en Australie. Vainqueurs du Saladier d'argent à dix reprises, la dernière fois en 2017, les Bleus peinent à exister dans la compétition depuis sa refonte en 2019, n'ayant jamais disputé les phases finales du nouveau format.
