La Californie se prépare vendredi à une série de tempêtes accompagnées de fortes pluies, qui risquent d'engendrer d'énormes vagues, capables d'inonder à nouveau certaines villes côtières.
Des vagues d'environ 9 mètres devraient déferler au large de San Francisco (nord) et le long des montagnes côtières de Big Sur, prisées des touristes.
Cette houle violente est caractéristique d'El Niño, un phénomène météorologique récurrent surnommé "l'enfant terrible du Pacifique", et qui amplifie les effets du changement climatique.
"De grandes vagues déferlantes remonteront les plages et passeront par-dessus les digues, inondant les infrastructures adjacentes situées en zone basse", avertissent les services météorologiques américains (NWS).
une « érosion modérée à significative des plages » attendue
Le NWS déconseille de se mettre à l'eau et recommande de rester à l'écart des jetées, des quais et des rochers en bord de mer. "Ne tournez JAMAIS le dos à l'océan", insiste l'agence.
Dans la zone autour de Los Angeles (sud), les pluies ont débuté vendredi et doivent se poursuivre jusqu'à samedi. Une forte houle doit également engendrer de grosses vagues et des courants dangereux.
"Il y a un potentiel d'impacts modérés d'inondations côtières à certains moments, en particulier samedi", met en garde le NWS.
Les météorologistes s'attendent à une "érosion modérée à significative des plages et des petites inondations sur des plages et des promenades habituellement sèches".
