À quelques jours de son arrivée en France, Léon XIV entretient déjà des liens singuliers avec l’Hexagone. De ses racines familiales françaises à son attachement à l’Église de France, en passant par les divergences sur la fin de vie, le pape américain porte un regard attentif sur notre pays.
Le pape Léon XIV arrivera en France ce vendredi. À cette occasion, Europe 1 revient sur les liens qui unissent le souverain pontife à l’Hexagone. Né à Chicago, détenteur également de la nationalité péruvienne, Robert Francis Prévost possède des racines françaises qui remontent notamment au Calvados.
Son nom et ses prénoms témoignent déjà d’une histoire familiale marquée par l’Europe. Sa mère, Mildred, issue d’une famille créole de Louisiane, avait des origines africaines, françaises et espagnoles. Son père, Louis Marius Prévost, avait quant à lui des racines françaises et italiennes.
Des racines françaises jusqu’au débarquement de Normandie
L’histoire familiale de Léon XIV est également liée à l’histoire militaire de la France. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son père a servi dans la marine américaine. Il a notamment commandé un bateau de débarquement d’infanterie lors du Débarquement en Normandie, le 6 juin 1944, puis lors du débarquement de Provence quelques semaines plus tard.
Une histoire familiale qui donne au pape un lien particulier avec la France, même si ses séjours dans le pays sont restés relativement rares.
Léon XIV connaît par ailleurs la langue française. Il l’a étudiée, mais ne la parle pas encore couramment. Ces derniers mois, il aurait notamment profité de l’été pour renforcer sa pratique de la langue avant son déplacement en France.
Des divergences entre la France et le Saint-Siège
Au-delà de ses origines, Léon XIV porte également un regard attentif sur la situation religieuse française. Le pape admire notamment la vitalité de certaines communautés catholiques françaises et se réjouit des signes d’un regain de foi observés ces dernières années.
Il avait notamment adressé un message à de jeunes Français récemment baptisés, lors d’une rencontre au Vatican. À cette occasion, il avait insisté sur la portée du baptême et sur la responsabilité des chrétiens face aux évolutions de la société.
"Le baptême donne la vie et nous engage à reconnaître une culture de la mort très présente dans notre société", avait-il déclaré.
Entre la France et le Saint-Siège, les relations diplomatiques demeurent marquées par plusieurs points de convergence. Mais certains sujets de société continuent de créer de profondes divergences.
La question de la fin de vie en est l’un des principaux. L’adoption définitive par le Parlement français de la proposition de loi sur l’aide à mourir constitue un point de désaccord important avec la position défendue par l’Église catholique.
