Critiqué par une partie de l'opposition pour les dépenses engagées à l'occasion de la venue du pape Léon XIV à Metz, le maire LR François Grosdidier assume pleinement les choix de la municipalité. Le maire met en avant les retombées attendues et le rayonnement international dont pourrait bénéficier la ville.
Il assume sa position. Invité de L'interview actu d'Europe 1, François Grosdidier a répondu aux critiques de la gauche et des écologistes concernant le coût de l'organisation de la visite du pape à Metz. Pour le maire, l'enjeu dépasse largement la question budgétaire et constitue une occasion unique de mettre la ville sous les projecteurs.
"Entre 50.000 et 100.000 visiteurs attendus"
Au cœur des critiques figure notamment l'installation d'écrans géants destinés à permettre au public de suivre les différents temps forts de la visite pontificale. Certains opposants reprochent à la municipalité d'avoir voté 500.000 euros de subventions pour ce dispositif. Une estimation contestée par François Grosdidier, qui assure que la facture finale sera moins élevée. "Ce sera plutôt 300.000 euros de dépenses effectives", affirme-t-il au micro d'Europe 1.
Le maire justifie cette dépense par l'ampleur de l'événement. Selon lui, Metz pourrait accueillir "entre 50.000 et 100.000 visiteurs". Une affluence qui dépasse largement les capacités d'accueil des lieux retenus pour la visite, rappelant que le centre des congrès ne peut accueillir qu'environ 1.000 personnes et que la cathédrale dispose d'une capacité limitée face à l'affluence attendue.
Un "coup de projecteur" mondial
Pour l'élu, les écrans géants prévus dans le dispositif répondent donc à une nécessité pratique. Ils doivent permettre à une partie du public de participer à un événement dont la portée dépasse largement le cadre local. Selon lui, la ville bénéficiera d'un véritable "coup de projecteur" mondial grâce aux images diffusées dans de nombreux pays.
"Même sans retombées économiques, la responsabilité d'un maire, c'est de permettre à ses habitants de participer à l'événement de portée mondiale et historique dans sa ville", abonde par ailleurs l'édile.
