Ce lundi 31 août 2026, Édouard Balladur est décédé à l'âge de 97 ans. Personnalité marquante de la droite, il a formé pendant longtemps un des duos les plus puissants de la Ve République avec Jacques Chirac avant que l'ambition présidentielle des deux hommes ne détruise leur relation. Catherine Nay raconte cette histoire dans son podcast "Inséparables".
Édouard Balladur, figure de la droite et ancien Premier ministre de François Mitterrand de mars 1993 à mai 1995, est mort ce lundi 31 août, à l'âge de 97 ans. Député et ministre, il a également été candidat à l'élection présidentielle de 1995. Un scrutin dont il aura longtemps été le favori, mais la guerre fratricide qu'il mènera avec Jacques Chirac aura raison de ses ambitions présidentielles.
Dans son podcast "Inséparables", Catherine Nay revient sur le duo que formaient Édouard Balladur et Jacques Chirac, des "amis de trente ans", qui verront leurs ambitions s'entrechoquer avant de briser leur relation.
Lors des législatives de 1993, la gauche est battue et le président de la République doit se résoudre à une nouvelle cohabitation après celle entre 1986 et 1988. Jacques Chirac refuse de retourner à Matignon. Le chef du RPR vise l'Élysée. François Mitterrand nomme alors Édouard Balladur au poste de Premier ministre.
Rapidement, le nouveau locataire de Matignon gagne en popularité et en influence à droite. C'est ainsi que sa relation avec Jacques Chirac commence à se détériorer. Son "ami de trente ans" est en train de s’éloigner. Il ne répond quasiment plus à ses appels, et quand il le fait, c’est pour lui raccrocher au nez en prétextant qu’il n’a pas le temps. "Il ne voulait pas voir qu’Édouard était déjà devenu son patron. Puis il a compris que Édouard s’était préparé" détaille Catherine Nay.
Dans ce climat de tension, un soir, Jacques Chirac décide d’annuler un dîner auquel il avait convié Édouard Balladur et son épouse Marie-Josèphe Delacour. Nicolas Sarkozy l’en dissuade, et le dîner se produit comme prévu. À un détail près : les Balladur n’arrivent pas seuls. Sans prévenir, ils débarquent chez les Chirac avec… leur chien. Bernadette Chirac voit rouge. "Mais regardez, pour qui se prennent-ils ?", imite Catherine Nay. Suite à cet affront, elle glisse à son époux : "Méfiez-vous, ce n’est plus un ami comme avant."
Le 18 janvier 1995, depuis son bureau à Matignon, Édouard Balladur annonce sa candidature à l'élection présidentielle. Lui qui est le favori des sondages se lance dans la campagne, l'exercice de prédilection de Jacques Chirac. Le maire de Paris, longtemps loin dans les sondages et dont certains prédisaient qu'il n'irait pas jusqu'au bout, débute sa remontée dans les intentions de vote.
Durant cette campagne, deux camps s'opposent au sein du RPR. Finalement, le soir du premier tour, le dimanche 23 avril 1995, les résultats tombent : Lionel Jospin et Jacques Chirac se qualifient pour le second tour. Édouard Balladur termine à la troisième place et doit annoncer à ses militants qu'il votera Chirac au second tour. Le 7 mai, c'est bien Jacques Chirac qui est élu avec moins de 53% des suffrages.
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