L'appareil a rapidement perdu de l'altitude après le décollage, provoquant la dépressurisation de la cabine et la panique des voyageurs.
Un vol d'AirAsia à destination de Bali a été contraint dimanche de faire demi-tour et de rentrer à Perth, en Australie, après la dépressurisation de la cabine, les passagers évoquant leur terreur quand les masques à oxygène sont tombés du plafond.
"Un problème technique", selon AirAsia. La compagnie aérienne malaisienne a expliqué que l'avion avait subi "un problème technique" après son décollage. D'après la presse australienne, l'appareil a rapidement perdu de l'altitude, 25 minutes après le décollage, passant de 9.753 mètres à 3.048 mètres d'altitude. Des vidéos mises en ligne montraient les passagers angoissés, masque à oxygène sur le visage, sur fond de sirène hurlante, pendant que l'équipage leur demandait d'adopter la position de sécurité.
"On ne savait pas ce qu'il se passait." "J'ai pris mon téléphone et j'ai envoyé un texto à ma famille, j'espérais simplement qu'ils le reçoivent", a raconté en larmes lundi Leah, une passagère, sur Channel Nine. Une autre passagère a expliqué que la peur avait été d'autant plus grande que les gens ne comprenaient pas ce qu'il se passait. "On ne savait pas ce qu'il se passait car les annonces étaient dans toutes les langues sauf en anglais", a-t-elle dit.
"La sécurité des passagers et de l'équipage est notre priorité", a déclaré la compagnie à bas coût dans un communiqué. "AirAsia présente ses excuses aux passagers pour la gêne occasionnée." Plusieurs avions ont dû rebrousser chemin et rentrer en Australie ces derniers mois, dont un vol d'AirAsia à destination de Kuala Lumpur en juillet, la compagnie évoquant alors une collision avec un oiseau.