Le groupe français d'articles de sport et de loisirs Decathlon a continué à livrer des vêtements au repreneur russe de ses magasins en passant notamment par une "société-écran" à Dubaï, selon une enquête publiée mardi par le média Disclose. Alors que la plupart des groupes occidentaux ont quitté le pays après le début de la guerre en Ukraine, Decathlon a par exemple livré aux magasins russes Desport des vestes de jogging Kalenji, de vestes de ski Wedze ou des pantalons et chaussures Quechua, pour un total d'au moins 12 millions de dollars (environ 11 millions d'euros).
Le groupe Mulliez est l'un des rares groupes français à avoir maintenu ses activités en Russie
Ces produits ont été acheminés en novembre par avion du Bangladesh, où ils sont produits, via Dubaï, où une société-écran rachetait les produits, selon des documents internes et des témoignages recueillis par Disclose. L'invasion russe de l'Ukraine, le 24 février 2022, avait déclenché des sanctions sans précédent et un exode de sociétés étrangères. L'exportation d'armes, d'articles de luxe ou de biens pouvant contribuer au renforcement des capacités industrielles russes sont, notamment, fermement interdites par l'Europe. Les articles de sport ne sont pas concernés par ces mesures.
Le groupe Mulliez, propriétaire de Decathlon, est l'un des rares groupes français à avoir maintenu ses activités en Russie. Il y a notamment conservé Auchan, qui y réalise plus de 10% de ses ventes. Quelques semaines après le début de la guerre, Decathlon avait pourtant annoncé qu'il suspendait les activités commerciales de ses magasins et de son site internet en Russie. Plus d'un an après, à l'été 2023, le distributeur avait finalement reçu l'aval des autorités locales pour revendre 36 magasins à une société russe, ARM.
Singapour, Dubaï, Russie
Mais à leur réouverture en novembre, des produits Decathlon étaient disponibles dans ces magasins, selon des images consultées sur les réseaux sociaux russes. Selon les documents consultés par Disclose, le groupe a commandé en urgence des marchandises à ses fournisseurs asiatiques. Pour éviter que les cargaisons ne soient bloquées à la douane, une filiale de Decathlon domiciliée à Singapour les a achetées et faites transiter par Dubaï.
La direction de Decathlon, qui n'a pas souhaité s'exprimer lundi soir, a affirmé à Disclose mettre "tout en œuvre pour faire cesser la revente, sur le territoire de la Fédération de Russie, de (ses) produits". L'Union européenne a adopté lundi un douzième paquet de sanctions contre la Russie, qui comprend notamment l'interdiction des importations de diamants russes dans l'UE.