Après deux sorties extravéhiculaires réalisées en l’espace de deux semaines, Sophie Adenot s’apprête déjà à remettre ça. Mardi 1er septembre prochain, l’astronaute française quittera une nouvelle fois la Station spatiale internationale aux côtés de Jessica Meir pour une mission d’entretien de près de six heures trente.
Jamais deux sans trois. L’astronaute française Sophie Adenot s’apprête à vivre une nouvelle journée historique dans l’espace. Mardi 1er septembre, elle doit effectuer sa troisième sortie extravéhiculaire en seulement deux semaines, aux côtés de l’astronaute américano-suédoise Jessica Meir.
Après deux sorties déjà réalisées les 18 et 25 août, Sophie Adenot va de nouveau quitter la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission d’environ six heures trente. Le début des opérations est prévu ce mardi à 14h30, heure de Paris.
Une troisième sortie en deux semaines
Le rythme est particulièrement intense pour l’astronaute française. Lors de sa première sortie extravéhiculaire, le 18 août dernier, Sophie Adenot avait participé au démontage d’une antenne de communication défectueuse. Une semaine plus tard, le 25 août, elle était de nouveau à l’extérieur de l’ISS afin d’installer un nouvel équipement.
Cette fois-ci, les deux astronautes ne se concentreront pas sur un seul élément. Leur mission sera consacrée à plusieurs opérations d’entretien destinées à garantir le bon fonctionnement de la Station spatiale internationale.
Et cette troisième EVA aura une saveur toute particulière pour Sophie Adenot : pour la première fois, l’astronaute française sera la leader de la sortie. Elle portera donc les célèbres bandes rouges sur son scaphandre, qui permettent d’identifier le responsable principal de l’EVA.
Des opérations essentielles pour l’ISS
Les deux astronautes auront plusieurs objectifs à accomplir durant leur sortie dans le vide spatial. Le premier consistera à remplacer un rétroréflecteur situé sur le module Harmony. Cet équipement joue un rôle important dans le guidage optique des vaisseaux qui viennent s’amarrer à la Station, qu’il s’agisse de cargos de ravitaillement ou de véhicules transportant des équipages.
Avec le temps, des résidus issus de la combustion des propulseurs des différents vaisseaux peuvent s’accumuler sur ces dispositifs. Ces dépôts risquent alors de perturber les capteurs utilisés pour la navigation et l’amarrage.
Sophie Adenot et Jessica Meir devront ensuite installer des câbles de pontage électrique, appelés "jumpers", sur l’une des poutres principales de la Station. Ces installations doivent permettre de renforcer certains circuits électriques et thermiques de l’ISS.
Enfin, les deux astronautes procéderont au remplacement d’une caméra haute définition défectueuse. Située sur la structure extérieure de la Station, celle-ci ne peut actuellement transmettre que des images fixes. Son remplacement permettra de restaurer pleinement ses capacités de transmission vidéo.
En prenant pour la première fois la direction d’une EVA, l’astronaute française franchira une nouvelle étape dans sa mission. La sortie doit débuter mardi 1er septembre à partir de 14 h 30, heure de Paris. Les amateurs d’espace pourront suivre les opérations en direct sur les chaînes YouTube de la NASA et de l’Agence spatiale européenne.
À l’issue de cette nouvelle mission, Sophie Adenot devrait intégrer le top 5 des Européens ayant passé le plus de temps dans l’espace.
