Alors qu'en France Miss Nord-Pas-de-Calais a été élue, l'Irak tenait samedi soir sa première cérémonie depuis 1972. Shaymaa Qassim Abdelrahman, une jeune femme de 20 ans aux yeux verts, originaire de la ville multiethnique de Kirkouk, a été couronnée par le jury lors du concours de Miss Irak organisé dans un grand hôtel de Bagdad.
Une soirée symbolique. Les huit candidates n'y ont pas défilé en maillot de bain, comme dans les concours internationaux, et aucun alcool n'a été servi durant la cérémonie. "Je suis très heureuse de voir que l'Irak va de l'avant, grâce à Dieu", a déclaré Shaymaa. "Cette cérémonie a redonné le sourire aux Irakiens", a-t-elle ajouté, tout en tentant de repousser des admirateurs qui cherchaient à prendre des "selfies". La jeune gagnante a annoncé qu'elle allait utiliser sa nouvelle célébrité pour promouvoir l'éducation, surtout parmi les populations déplacées par le conflit contre les jihadistes qui ont conquis une partie du territoire irakien en 2014.
"Prouver au monde que Bagdad ne mourra pas". Pour Sinan Kamel, créateur de mode et l'un des organisateurs, cette soirée a une portée symbolique. "Il y a des hommes qui se battent sur la ligne de front pour défendre les Irakiens et vaincre le terrorisme et nous voulons leur prouver que la vie continue, prouver au monde que Bagdad ne mourra pas et l'Irak est en vie". Le dernier concours de Miss Irak s'était tenu en 1972 lorsque le pays était en pleine ascension grâce notamment aux revenus pétroliers. Il est aujourd'hui toujours en guerre contre Daech.