Le pape Léon XIV a été invité par le Vietnam, pays communiste d'Asie du Sud-Est, pour participer à une visite inédite dans la région, sur fond de réchauffement diplomatique entre le Vatican et Hanoï.
Le Vietnam a invité le pape Léon XIV pour une visite inédite dans le pays d'Asie du Sud-Est, a rapporté un média d'Etat vietnamien, sur fond de réchauffement diplomatique ces dernières années entre le régime communiste et le Vatican.
Le président de l'Assemblée nationale du Vietnam, Tran Thanh Man, a remis samedi au souverain pontife "l'invitation officielle" du secrétaire général du Parti communiste et président vietnamien, To Lam.
"Approfondir les relations bilatérales"
Selon l'Agence vietnamienne d'information, "le pape a exprimé sa gratitude et son souhait d'effectuer prochainement une visite au Vietnam". Léon XIV aurait également "exprimé le souhait d'intensifier les échanges afin d'approfondir les relations bilatérales".
Hanoï et le Vatican n'entretiennent plus de relations diplomatiques officielles depuis la fin de la guerre du Vietnam en 1975, mais un groupe de travail se réunit depuis 2009 pour ouvrir la voie à une normalisation. Les deux parties ont fait une avancée majeure en 2023 en convenant de la présence d'un représentant pontifical résident dans le pays communiste.
Six millions de catholiques présents Vietnam
Le pape François, prédécesseur de Léon XIV, avait également été officiellement invité à visiter le Vietnam. Le chef de la diplomatie du Vatican s'y était rendu au printemps 2024. D'après l'Agence vietnamienne d'information, le dirigeant Tran Thanh Man a affirmé lors de sa rencontre avec le pape vouloir "porter les relations bilatérales à un nouveau niveau, dans l'intérêt des peuples et pour la paix et la prospérité communes".
Le Vietnam compte environ six millions de catholiques, soit près de 6% de la population. Des groupes de défense des droits humains estiment que le pays restreint les libertés religieuses.
