A en croire les dépêches diplomatiques américaines divulguées par WikiLeaks, l'accession à la tête de l'Afrique du Sud de Jacob Zuma, un homme présenté comme controversé mais rusé, a constitué "un succès stupéfiant". "L'accession de Jacob Zuma à la présidence au moment même où de graves questions sur sa personnalité s'étalaient à la "une" des journaux a représenté un succès stupéfiant en soi", écrit un diplomate américain en poste à Prétoria avant l'investiture du successeur de Thabo Mbeki en mai 2009.