La Cour suprême des Etats-Unis a annoncé lundi qu'elle examinerait le sens de l'"indécence" à la télévision, dans un dossier qui concerne l'apparition de fesses nues dans une série et l'emploi de mots grossiers par des vedettes en direct. La plus haute juridiction des Etats-Unis examinera l'affaire dans le courant de l'automne et rendra une décision d'ici juin 2012.
Plusieurs questions survenues lors de différents événements ont été réunies dans un seul dossier lorsqu'une cour d'appel a déclaré que la définition d'"indécence" adoptée par la Commission fédérale de régulation des communications était "constitutionnellement vague".
Dans un des cas en cause, la chanteuse Cher et la riche héritière Nicole Richie ont prononcé des mots grossiers lors de soirées de remises de récompense diffusées en direct sur Fox. Dans un autre, un épisode de la série NYPD Blue diffusé sur ABC montrait une femme nue vue de dos entrant dans une douche.
Actuellement, sa définition de l'"indécence", au delà de laquelle une amende est imposée, prévoit que "les images (...) doivent montrer ou décrire des organes ou des activités sexuels" et qu'elles doivent "être manifestement choquantes au regard des normes contemporaines de la société".