Le rabbin Ovadia Yossef, plus influent dirigeant religieux d'Israël et faiseur de rois, est décédé lundi à l'âge de 93 ans, provoquant une onde de choc dans le pays, où des centaines de milliers de personnes ont suivi ses funérailles. Plus de 700.000 fidèles se sont pressés pour rendre une dernière fois hommage au rabbin dont les funérailles sont, selon la police, les plus grandes jamais vues en Israël, où la population juive est estimée à 6 millions de personnes.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a exprimé sa "profonde tristesse" après la disparition de ce "géant de la Torah et de ce guide pour une foule" d'Israéliens. "J'admirais beaucoup sa personnalité chaleureuse et sa droiture. J'ai appris de lui à chacune de nos rencontres", a-t-il dit dans un communiqué.
Le chef de l'Etat Shimon Peres s'était rendu à son chevet à l'hôpital peu avant son décès, interrompant une rencontre avec le président tchèque Milos Zeman, puis y est retourné pour se recueillir sur sa dépouille.