Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a mis fin vendredi à une brouille de 26 ans avec la Nouvelle-Zélande en annonçant que les bâtiments de la marine néo-zélandaise étaient de nouveau autorisés dans les ports et les bases des Etats-Unis.
Cette décision vient clore le chapitre ouvert en 1986 par la suspension du traité militaire entre les deux pays et l'Australie (ANZUS), consécutive au refus de la Nouvelle-Zélande d'accueillir dans ses eaux territoriales tout bâtiment à propulsion nucléaire. La visite de Leon Panetta, la première d'un chef du Pentagone en Nouvelle-Zélande depuis trente ans, s'inscrit dans la nouvelle stratégie de Washington tournée vers l'Asie et le Pacifique.