Le satellite GOCE, lancé en 2009 pour cartographier les variations de la gravité terrestre, a effectué sa rentrée dans l'atmosphère terrestre sans incident dans la nuit de dimanche à lundi, a annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA). "Comme prévu, le satellite s'est désintégré dans la haute atmosphère et aucun dommage matériel n'a été rapporté" indique l'ESA dans un communiqué.
L'ESA ajoute que si le satellite, d'une masse totale de 1.100 kg, s'est "en grande partie" désintégré dans l'atmosphère, on estime néanmoins à "25% la proportion de ses débris qui ont atteint la surface de la Terre". Le satellite est entré dans l'atmosphère lundi matin au dessus du sud de l'océan atlantique, dans la région des Iles Malouines. Des fragments ont atteint le sol dans les régions les plus au sud de l'Atlantique, rapporté l'Agence spatiale européenne dans une étroite coopération avec la Nasa.