La dresseuse Pat Derby, qui avait notamment travaillé sur les séries télévisées Flipper le dauphin, Daktari et Lassie dans les années 1960 et 1970, est morte d'un cancer de la gorge à l'âge de 69 ans, a annoncé lundi l'association de défense des droits des animaux qu'elle dirigeait.
"Elle fut la première à défendre la cause des animaux dans l'industrie du spectacle", ajoute la Performing Animal Welfare Society (PAWS) dans un communiqué. Dans une autobiographie parue en 1976, The Lady and Her Tiger, elle avait dénoncé les mauvais traitements infligés aux animaux utilisés dans le cinéma ou à la télévision. Pat Derby avait témoigné deux fois devant le Congrès et participé à plusieurs commissions d'étude sur le respect des droits des animaux.
Elle est morte vendredi dans sa maison de San Andreas, près de Sacramento, en Californie, précise dans un communiqué l'association qu'elle avait créée en 1984.